据美媒报道，美国空军部长弗兰克·肯德尔日前宣布，美空军在南加州海岸进行的“空射快速响应武器（ARRW）”第二次全备弹飞行试验，由于未收集到试验数据而失败。他表示，后续将调整“空射快速响应武器”与“高超音速攻击巡航导弹（HACM）”项目的优先顺序。分析人士认为，此次试射失败可能导致“空射快速响应武器”项目面临“下马”命运。

几经失败，“空射”项目可能“下马”

“空射快速响应武器”于2018年立项，代号AGM-183A，是美军多个高超音速武器计划之一。AGM-183A导弹最大飞行速度达10马赫，能够对对手重要的固定和时敏目标进行快速打击。美空军此前宣称，AGM-183A导弹是美陆、海、空三军中“最有希望首先列装”的高超音速武器。

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事实上，“空射快速响应武器”自立项以来接连遭遇失败。据报道，2021年，美空军对该项目进行了3次飞行测试，均以失败告终。美媒评论称，“AGM-183A导弹并非射向敌人的‘箭’，而是美空军伸向军费蛋糕的‘刀’”。

由于项目测试不断失败导致研制计划大幅延期，美空军对其信心大跌。据报道，由于测试进度拖延，AGM-183A导弹原定于2023财年的采购预算被否决。美媒称“这给五角大楼部署高超音速武器库的努力带来打击”，同时美空军不得不继续面对无高超音速武器可用的尴尬局面。

随着正式承认“空射快速响应武器”试射失败，美空军很快宣布该项目“不再得到拨款支持”。据悉，美空军已不打算继续研发AGM-183A高超音速导弹，剩余的两次飞行试验将用于收集相关数据，这意味着“空射快速响应武器”项目或将“下马”。

难度更高，“巡航”项目前途难料

在“空射快速响应武器”试射又一次失败后，外媒普遍认为美空军的发展重点将转向“高超音速攻击巡航导弹”项目。

“高超音速攻击巡航导弹”项目采用超燃冲压发动机，飞行速度达到5马赫以上。该导弹的具体细节尚未公布，据美媒报道，其与AGM-183A导弹相比体积更小，重量更轻，可由F-15EX战斗机、B-52轰炸机挂载。一架B-52轰炸机可携带约20枚“高超音速攻击巡航导弹”，而在相同条件下，仅能携带6枚AGM-183A导弹。

在美国防部2024财年预算申请中，美空军为“高超音速攻击巡航导弹”项目申请了3.8亿美元研发预算，几乎是AGM-183A导弹研发预算的两倍，间接印证了美空军高超音速武器研发重点转向的说法。

“空射快速响应武器”项目“出局”，意味着美空军放弃了高超音速武器助推滑翔技术路线，同时转向采用动力巡航技术路线的“高超音速攻击巡航导弹”，并将其作为下一个“最有希望列装”的高超音速武器。然而，外界对于该项目发展前景并不看好。主要原因在于项目技术难度远超“空射快速响应武器”。未来，“高超音速攻击巡航导弹”项目能否顺利推进，有待进一步观察。